Belfort, BJ Penn... Veja dez nomes que brilharam na luta de estreia no UFC
Após sucesso instantâneo de Sage Northcutt, o Combate.com relembra casos de lutadores que iniciaram com pé direito no Ultimate e mostra sequência na organização
Foram apenas 57 segundos de Sage Northcutt no octógono, tempo mais do que necessário para o americano de 19 anos se tornar sensação instantânea do Ultimate. No UFC 192, em Las Vegas, nos EUA, o lutador dominou Francisco Treviño, mostrou personalidade e, com cotoveladas e socos potentes, deixou a arena com uma vitória convincente na estreia.
Sage Northcutt estreou com nocaute rápido no UFC 192 e chamou a atenção dos fãs (Foto: Reprodução)
Logo na primeira luta, Sage dividiu opiniões dos fãs e lutadores. Enquanto alguns exaltam a performance da nova promessa, caso do compatriota Kenny Florian - que chegou a dizer o garotopode ser maior que St-Pierre - , outros criticam o status alcançado, como Kevin Lee.
De carona com Northcutt, o Combate.com aproveita para relembrar dez lutadores que também chamaram a atenção quando estrearam no UFC. De lendas do MMA a promessas que não vingaram, a lista conta com cinco brasileiros e ex-campeões.
Estreia: aos 22 anos, o sueco fez valer o status de promessa europeia e fincou o pé no Ultimate com um nocaute fulminante. Foram 41 segundos contra Jared Hamman, no UFC 105, em 2009, para enlouquecer o público de Manchester, na Inglaterra. Após acertar um direto de direita que levou o adversário ao chão, Gustafsson não deu espaços e desferiu golpes até ser parado pelo árbitro.
Sequência: a empolgação pós-estreia parou logo no confronto seguinte, contra Phil Davis: derrota por finalização no primeiro round. Contudo, o sueco deu a volta por cima e chegou aos lugares mais altos dos meio-pesados. Por duas vezes disputou o cinturão, lutando de igual para igual contra Jon Jones, e perdendo a segunda chance do título contra Daniel Cormier. Atualmente ocupa a segunda posição do ranking da divisão.
Luta contra Jon Jones foi um dos maiores momento do sueco Alexander Gustafsson no UFC (Foto: Agência Getty Images)
Estreia: com caminho vitorioso no Jungle Fight, Erick Silva ganhou os holofotes no UFC 134, em 2011, contra Luis Beição. No duelo de estreantes, o capixaba não decepcionou o público presente na Arena da Barra, no Rio de Janeiro, e despachou o compatriota em 40 segundos de luta. Uma direita no queixo foi o bastante para o adversário perder o sentido e ser castigado no chão.
Sequência: a expectativa em torno de Erick foi grande. Contudo, o lutador jamais virou uma realidade. Apesar de boas lutas, o meio-médio não conseguiu emplacar três vitórias consecutivas em nenhum momento. Dos 11 combates na organização, foram sete triunfos e cinco tropeços, irregularidade que deixa o brasileiro de 31 anos fora do top 10 da divisão.
Erick Silva estreou com pompa no Ultimate, mas não correspondeu ao longo do tempo (Foto: André Durão)
Estreia: foram apenas três lutas na carreira até chegar ao Ultimate. O cartão de visitas, porém, parecia o de um veterano. Na segunda luta do "UFC Fight Night 10", na Flórida, nos EUA, em 2007, o adversário Chad Reiner não conseguiu nem mesmo respirar no octógono. Com apenas 13 segundos, o americano de 23 anos passou o trator e virou sensação.
Sequência: o caminho no UFC foi conturbado. Entre vitórias e derrotas, Johnson apresentava dificuldades para bater o peso - enquanto ainda na divisão dos meio-médios. Após uma derrota para Vitor Belfort, no UFC 142, entre os médios, o lutador chegou a ser dispensado da organização. A atitude parece ter acordado o americano, que retomou o caminho das vitórias, voltou para o UFC e já chegou a disputar o título dos meio-pesados, contra Daniel Cormier. No momento, é o número um do ranking da categoria.
Johnson, entre idas e vindas, conseguiu chegar ao posto de número 1 do ranking dos meio-pesados (Foto: Reuters)
Estreia: o primeiro passo de Junior dos Santos no UFC foi contra Fabricio Werdum, no UFC 90, em 2008. Além de uma vitória para começar com moral, o brasileiro conquistou o bônus de nocaute da noite após um uppercut de direita certeiro. Com 1m21s do primeiro round, Cigano conquistou o público americano e os fãs do MMA.
Sequência: a ascensão foi meteórica. Foram nove vitórias consecutivas, uma delas especial. Cigano bateu Cain Velásquez, na Califórnia, em novembro de 2011, e ficou com o cinturão dos pesados. O bom momento, no entanto, durou pouco mais de um ano. Contra o mesmo Cain, Dos Santos perdeu o cinturão e não mais o recuperou. O número dois da divisão tem mais um desafio pelo frente: no dia 19 de dezembro, em Orlando, encara o desafeto Alistair Overeem.
Junior Cigano teve ascensão meteórica após estreia fulminante e já teve o cinturão dos pesados (Foto: Getty Images)
MAKWAN AMIRKHANI
Estreia: se alguém estava desatento em Estocolmo, na Suécia, no dia 24 de janeiro deste ano, pode ter perdido o nocaute impressionante de Makwan Amirkhani. Com uma joelhada voadora, com apenas oito segundos de combate, o finlandês venceu Andy Ogle e ficou com o bônus de performance da noite.
Sequência: novo no Ultimate, Amirkhani ainda não teve tempo de construir um legado, mas manteve a boa impressão da estreia na segunda luta. Contra Masio Fullen, no "UFC Fight Night 69", também decidiu no primeiro round, finalizando o adversário em menos de dois minutos.
Makwan Amirkhani tem duas lutas no UFC: duas vitórias convincentes no primeiro round (Foto: Reuters)
VITOR BELFORT
Estreia: aos 19 anos, Belfort resolveu em dois minutos as duas lutas no torneio de estreia no Ultimate. Em fevereiro de 1997, o brasileiro passou por cima de Tra Telligman no primeiro confronto da noite, em apenas 1m17s, e fechou com chave de ouro a participação com o título dos pesados contra Scott Ferrozzo. O americano durou apenas 43 segundos, e o pupilo de Carlson Gracie recebeu o apelido de "Fenômeno".
Sequência: Entre idas e vindas, Belfort conseguiu respeito no UFC e uma trajetória vitoriosa no MMA. O brasileiro conquistou o cinturão meio-pesado em janeiro de 2004, contra Randy Couture, e soma várias disputas de título. Ficou marcado no Ultimate pela derrota contra Anderson Silva, em 2011, além de lutas empolgantes, como contra Jon Jones, valendo título dos meio-pesados. Quarto do ranking dos médios, Vitor conta com um cartel de 24 vitórias e 11 derrotas no MMA.
Belfort estreou em um torneio no UFC 12, ficando com o título dos pesados (Foto: Rodrigo Malinverni)
Estreia: o irlandês chegou com tudo no Ultimate. Sem perder tempo, levou 1m07s para nocautear Marcus Brimage na estreia em Estocolmo, na Suécia, em 2013. Bem na trocação, McGregor dominou a luta em pé, variou os golpes e convenceu o público na estreia.
Sequência: McGregor está invicto no UFC. Além das lutas, é conhecido pelas palavras. No Ultimate, seis vitórias, a mais significativa contra Chad Mendes, em julho. Fenômeno financeiro da organização, é o responsável por levar adiante o legado de Chael Sonnen. Disputa o título dos penas contra José Aldo, em Las Vegas, no dia 12 de dezembro.
Falastrão, McGregor continua invicto no UFC e promete roubar o cinturão de José Aldo (Foto: Evelyn Rodrigues)
ANDERSON SILVA
Estreia: chegou ao Ultimate com muita experiência e cheio de expectativa. Contra Chris Leben, no "UFC Fight Night 5", em 2006, provou que chegava para marcar a história da organização, com um nocaute em apenas 49 segundos de luta.
Sequência: chegou a ser considerado nada mais, nada menos, que o maior lutador de MMA de todos os tempos. Na segunda luta no UFC, tirou o cinturão dos médios de Rich Franklin. O reinado durou até 2013. Após dez defesas de cinturão e performances históricas, foi derrota pelo americano Chris Weidman em duas oportunidades. Após se recuperar de grave lesão, venceu Nick Diaz no retorno ao octógono, mas foi flagrado no exame antidoping.
Tido como um dos maiores do MMA, Anderson Silva busca a volta por cima após caso de doping (Foto: Agência EFE)
Estreia: o campeão mundial de jiu-jítsu fez sua primeira luta de MMA no Ultimate. No dia 4 de maio de 2001, BJ Penn foi melhor que Joey Gilbert e ganhou destaque após nocaute no fim do primeiro round, para delírio dos torcedores presentes na arena de Nova Jersey.
Sequência: protagonizou lutas marcantes no Ultimate. Conquistou o título dos meio-médios contra Matt Hughes, mas fez história entre os leves. Após derrotar Joe Stevenson e ficar como cinturão em 2008, defendeu o posto com sucesso em três oportunidades. Aposentou-se em julho de 2014 como um dos grandes do esporte, e foi incluído no Hall da Fama do UFC este ano.
BJ Penn se aposentou como um dos grandes nomes do esporte, mas despedida foi com derrota (Foto: Getty Images)
Estreia: o bom desempenho em eventos brasileiros levou Paulo Thiago ao Ultimate. A estreia tinha tudo para ser um pesadelo. Como azarão, encarou Josh Koscheck no UFC 95, em 2009, em Londres. Não sentiu o peso, muito menos as mãos do americano, que foi nocauteado com 3m29s do primeiro round.
Sequência: a trajetória, porém, não foi tão gloriosa quanto a estreia. O brasileiro teve 13 lutas no Ultimate e deixou a organização com oito derrotas e cinco vitórias.
Paulo Thiago surpreendeu ao derrotar Koscheck na estreia, mas não manteve o momento (Foto: Agência Getty Images)
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